陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。在民間，有一種說法是“冬至大如年”，冬至也因此被稱為“亞歲”：一方面表示冬至的重要性，僅次于過年；另一方面說明年關將近，余日不多。   

    古人認為，從冬至日開始，白晝漸長，陽氣回升，天地陽氣開始興做漸強，代表下一個循環(huán)的開始，是大吉之日。 民間很多地方都有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的說法，這是為了紀念“醫(yī)圣”張仲景在冬至舍藥救助鄉(xiāng)親們。

    相傳張仲景在家鄉(xiāng)的冬天，看到不少鄉(xiāng)親的耳朵被凍爛，便用羊肉、辣椒和驅寒的藥材放在鍋中熬煮，煮熟后撈出切碎，用面皮包成耳朵的形狀，再下鍋煮熟，做成一種叫“驅寒嬌耳湯”的藥物分發(fā)給大家吃。服食一段時間后，鄉(xiāng)親們的耳朵便治好了。 

    后來，每逢冬至人們便模仿“嬌耳湯”自己做來吃，因此形成了冬至吃餃子的習俗。